切断や溶接の加工前の材料のことで、鉄骨造で接合部以外の部分をいいます。

元の材料を母材として溶接棒（溶加材）が加わり、加工や溶接の仕方によってさまざまな形になります。母材に優れた素材を用いても、溶接金属の性能が悪ければその構造物の健全性は劣っていることになり、添加する「溶接材料」は非常に重要な役割があります。